これは、私が11歳のときに初めて彫ったお地蔵さんです。

祖母からもらった高野山のお土産、土産物屋でよく売っている石の小さなお地蔵さん。
あれを自分で彫ってみたくて始めたのが、これでした。

これを見た父が当時、

「おお。できたなあ」

と、大きな手で頭を撫でながら喜んでくれたのを、今でも覚えています。

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先週の話。
長女のクラスに去年の春、気仙沼から引っ越してきた子がいました。
すぐにクラスに打解け友達もたくさんでき、その中で長女も仲良くさせて頂いていたようでした。
しかしこの春から、ご両親が気仙沼に帰ってやり直すということで、引っ越すことになったというのです。
その子に「お父さんのお地蔵さんをあげたい」と長女が申しましたので、その子とご家族のために、長女に渡しておきました。

19日の終業式の日にお別れをしてきたとのことでした。

大きな被害を被った気仙沼市ですが、幸いにもご家族は全員無事だったようですし、お父さんも職に復帰できるということです。
しかし、家は流されてしまって跡形もないとのことでした。
それでも、愛する町でやり直したいということのようで、その子もがんばると言っていたそうで、お地蔵さんをたいそう喜んで受け取ってくれたそうです。

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20日の祝日の話。
大船の少林寺さんで、法要と被災地に関する上映会、バザーが催されました。
（当初はこのブログでも紹介しようと思っていたのですが、無情にも月日が流れて機会を失いました）
そのバザーに、和尚様のご配慮でわたしのお地蔵さんと地蔵根付けをおいてくださるということで、この一ヶ月間、ひとつでも多くと思い、お地蔵さんを彫っておりました。

あの地震と津波があってから、一体自分に何が出来るだろうと考えながら何もできず、ただ祈るのみだった日々でした。そんな日々の中で、ただただ祈り続けるためにお地蔵さんをこつこつと彫ってきました。
そんなお地蔵さん、そしてその祈りを、和尚様が繋いでくださいました。
さらにはお陰様で、お地蔵さん28体と地蔵根付け18個すべて、来場者の方々に買って頂けました。

そんなバザーで、売り場スペースのディスプレイ用に、と出展品とは別に、板仏を持っていきました。観音様のレリーフを彫った板状の木材で、観音様を彫ってある部分以外は原木のまま、というものでした。客引きというか、にぎやかしというか、こんなものを彫る者です、というのが少しでもわかった方がいいかな、という気持ちもあって、お地蔵さんの隣に並べて置いておきました。

ところがその板仏、お寺のお隣で畑を営んでいる方にひどく気に入って頂いてしまい、売るつもりはまったくなかったのですが、「仏様が大好きなんですよ」という熱意に負け、買って頂きました。

頂き物の原木の木目や色合いが良かっただけで、大した彫り物ではなかったのですが、その方は元々ほとけさんがお好きな方だそうで、鎌倉などによく行って仏様を拝んで来るのだと仰っていました。
そのような仏好きな方が、べらぼうな値段でなければ是非譲ってほしい、と仰ってくれましたので、しばらく考えましたが、快くお譲りしました。

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自分が彫ったほとけを誰かがほしいと言ってくれる。
それを見て、拝んでくれたり大切にしたりしてくれる。
これだけでもう、こんなに嬉しいことはないわけです。
これだけでもう、彫って良かったと感じるわけです。

しかし、一つ目の話と二つ目の話では、違う点に想いが向きます。

それは、対価が発生しているかどうか。

好きで彫っている分には、どんなモノでも構わないでしょうし自己満足のレベルで十分なことでしょう。

しかしそこに対価が発生したとき、それはもう「ただ趣味で彫っています」とヘラヘラ応えてはいけないのではないか。
私が彫るほとけに私財を擲ってくださる方がいて、その方が価値を見出してくれているからこそお金を払ってくれる。
これに対して、素直にその対価を頂けるだけのものを彫り上げなければ、失礼ではないか。

当初、バザーに出品すると決まってからは、このようなことを思いながら彫っておりましたが、実際にバザーで多くの方々と対面して話し、ほとけをお渡ししてお代を頂戴するという動作を繰り返したとき、しみじみと、こんなことを想ったのです。

ただし、それと同時に、対価が発生するから素晴らしいものを彫らねばならない、とは、なりたくはないのです。
対価が発生しようとしまいと、腕を振るって彫ることに妥協がない心でいよう、という気持ちもまた、新たになりました。

わたしの彫るほとけを見て、かわいいね、ありがとう、と仰ってくださる方がいる。
その嬉しさは、喜びは、初めてヘタクソなお地蔵さんを彫ったときと、何も変わっていません。

しかし。

いいね、と言ってくださる人がいる限り。
ください、と言ってくださる人がいる限り。
行けるところまでのぼっていきたい。

好きだというならどれほど好きなのか、好きだという分だけ努力してみよ。
ほとけ来い、と呼び続けてみよ。
この手が何処まで届くのか、自分の「好き」が何処まで届くのか、試してみよ。

そんな風に想い直すのでした。

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いつまでも初心でいるのではなく、初心を忘れることなく歩み続けられること。

何事も、云うは易し。

ならばもう、何も云うまい。

さあ、はじめよう。

清水の送り盆、灯篭流しの日。

13日に迎え盆をし、今日がその送り盆。

ジイチャン、バアチャン。
僕は、大切な人たちをちゃんと愛することができていますか。

そこからまた、見守っていてくれるかな。

がんばるからさ。

じゃあ、また、来年まで。ね。

他の写真はこちら。

「蝶が羽を動かすと、やがて地球の反対側で竜巻を発生させる」

バタフライ・エフェクト。

ほんの小さな出来事が、巡り巡って巨大な効果を生み出すのだとか。
そしてそれは、物理現象だけでなく、人の心にも起こりうることなのだ、というのです。

この本は、そんな話を通して、自分が今いる意味を、そっと教えてくれるような、そんな感じがしました。

本の中にも出てきますが、僕が大切に感じていることば、「ノーブレス・オブリージュ」も、通じるものがあります。

フランス語でnoblesse oblige、「高貴さは義務を強制する」という意味のことばですが、現在では、「自分の立場に伴って発生する道徳的義務」とも訳されるそうです。

すべての人には存在意義があり、そのそれぞれの小さな行いによって、世界の大きな出来事が動いている。

自分をなめてはいけない。
自分を蔑にしてはいけない。
自分にも、ノーブレス・オブリージュは、胸の中にある。

だから、ほんの少しのことでも、

諦めないで、種をまいて。
諦めないで、水をあげて。

綺麗な花が咲くのを待とう。

あなたのその小さなひとつが、きっと何かを、変えるから。