少し前まで私は仏像を彫るとき「仏、来い」と念じて彫っていた。ある人の言葉「自分が努力した分だけしか仏はお前を呼ばない、仏は来ない」というものから『努力することでしか前進できない』と感じて励んでいた。人に拝んで貰えるものを彫りたい一心で、その想いに囚われていた。

だがこの春、金沢のあるお坊様がお話をして下さってから、あっさりその考えは吹き飛んだ。来いと呼ばなくても、ほとけはそこにいる。ほとけはみんなの中にいる。呼ばねば来ないというのなら、努力をしたくてもできない人にはほとけは来て下さらないのか、慈悲を下さらないのか、と。

ほとけさまはそこここにいらっしゃる。誰のものでもない。呼ばねば来ないようなものではない。みんなのほとけさまなのだ、とお坊様は教えて下さった。仏像とは形を成した造形物であるけれども、ほとけさまというのは仏像そのものではなく、その中にあるナニカなのかな、と感じる。

姿や持物も決まりがあるけれど、その姿や佇まいより寧ろその存在、内在するだろう形なきナニカに想いや祈りを寄せるもの、そういう存在ではないのかな、と。だから美しいお顔も息を飲むような写実造形も素晴らしいが、そこにナニカが宿っていないとほとけさまではないのかな、と。

そういうモノを彫りたいのならば、いつもほとけさまが心に、ここに、そこに、あそこに、みんなの中にいるずっといる、そしてそれは誰かのものじゃなくみんなのほとけさま、そう思う心を持ち続けること、これこそが『ほとけ彫り』という者なのかもしれないと、今はそう思っている。

そんな想いを心に乗せてこれからも、みんなのほとけさまを、祈りながら静かにこつこつと彫り続けていこうと思っている。みんなのほとけさまが、今もほらそこにいるよ、こっちを見てくださってるよ、と、そう感じてもらえるようなモノを、焦らず止まらずこつこつと、彫っていこう。

もしかしたらたぶんこれは、自分自身の意思であるかのように思えて実は、ナニカの意思なんじゃないか、と、ふと思う。自分で感じて自分で決めて自分でやっているかのように思えて実は、書かされている。彫らされている。見せられている。生かされている。私はそれに、感謝する。

一救より、先日20日に大船の少林寺さんで催されました「ヨコハマでつながろう！東北」におけるバザーでの、ほとけの報告を申し上げます。

みなさんに頂いたお金がどのように使われたのか、それは買って頂いた皆さんには当然知る権利があり、同時に彫った私の義務でもあります。

私は、あまり、自分がしたことを周りに言うのが得意ではありません。
ですが、これはそういえるようなことではありませんので、きちんとお知らせしたいと思います。

収入
地蔵500円×28体＝14000円
根付300円×18個＝5400円
板佛1000×1つ＝1000円
合計20400円

支出
南三陸町義援金8000円
気仙沼市義援金8000円
これまで及び今後の材料費並びに道具消耗品費4400円
合計20400円

差額0円

すべてを寄付するつもりでいたのですが、彫刻刀を1本折ってしまったため、またいいものを彫るために、ありがたく使わせて頂くことも合わせてご報告させて頂きます。
お許しください。

このお金は、被災された方々のこれからの安らかで幸せな未来を願って、催しに足を運んでくださった皆さんの、暖かいお気持ちです。
これが、少しでも被災地の復興に役立ってくれることを、心から祈っています。

以上、ほとけなう。

今、毎晩のように地蔵尊を彫っています。
差し上げるためのものもあります。とあるところへお出しするものもあります。しかし、これほどたくさん立て続けに同じものを彫ることは、これまでありませんでした。どうしてか、昨年夏辺りから、ほとけ来い、ほとけ来い、と念じては、地蔵尊ばかりを彫っていました。それも、所謂「地蔵菩薩」ではなく、このようなわらべ地蔵ばかりを。
何故かは自分でもよくわかりません。もともと地蔵尊が好きだと言うこともあります。おそらく。

しかし。しかし。

地震。津波。台風。洪水。土石流。噴火。

人の力ではどうしようもない、様々な災害。
それらは、いち生き物としての我々にとって、受入れるしかない出来事。
避けようもなく防ぎようもない、しかたのないことだ、と思うしかない事象。
しかし、その一言で気持ちがすめば、誰も涙など流さない。

私は、被災した現地を知りません。
被災した方々のこれまでや現状を目の当たりにしてきたわけでもありません。
同じ目に遭ったのではないので、同じ気持ちがわかるはずもありません。

それでも、同じこの島国で生きる者として、寄り添えるものなら、心だけでも寄り添いたい。
何もできることがなくても、祈ることだけはやめたくない。
祈ることを、やめられない。

彫ることで祈り、祈ることで臨む。

笑顔がそこにある未来を。

いろいろと仏像を彫ってはいますが、これまでにここにあげたような、造作が細かい仏像を彫ろうとすると、原木から完成までにかなりの時間を要します。

本職で仏師を生業としているのであれば、一日中やらねばならなくなるわけですから、観音様と言えども、1週間もあれば完成できると思います。

しかしながら、サラリーマンをしながら、休みの日や平日の夜に彫ると、これがなかなか進みません。
観音様は、3カ月かかりました。

そうすると、比較的早く完成出来て、それなりに彫刻を楽しめる題材が欲しくなります。

そんなときには、この地蔵尊、所謂お地蔵さまは、とてもよいです。
この写真くらいのお地蔵さまであれば、仕事が少し早く終えられた日が3日ほど続けば完成できます。

現在、比較的短時間で彫ることができるこのお地蔵さまを、なるべくたくさん彫ってみようかと考えています。
彫ることによって祈りながら、被災地の復興を願おう、などと言うとおこがましいですが、そんな気持ちで一体でも多く彫ってみようかな、と思っている最中です。

実際は、なかなか時間も取れないのですけれども。

もし、こんな自分のお地蔵さまでも「ほしいな」と思ってもらえる方がいらっしゃったら、彫らせて頂くこともやぶさかではありません＾＾
そんな風に思ってもらえることがもしあったら、本当に嬉しいです。
そして、それで誰かの心の支えになるのなら至極本望です。

そのほかの地蔵尊はこちら。

まだ鑿や彫刻刀を満足に買えなかった中学生時代。
どうしてもこの観音様を彫りたくて始めてみたものの、荒彫りだけで終わって放置していました。

働くようになって道具をそろえられるようになってから、やっと仕上げ彫りにかかって、やっと彫り上げた観音様。

だから、少々手の長さや足の大きさに難があります。
それでも、これでもかというくらい木が乾いてからの仕上げ彫りだったので、彫りやすかった。
台座も光背も、違う木ですが、すべて仕上げてみた初めての仏像さんでした。
完成するのに20年以上（間十数年は手つかず笑）かかる仏さんなんてないよなあ。
でも、観音様って、やっぱり好きなんですよね。

因みに体長は20センチくらい。
前回アップの白衣観音が30センチくらい。
もっと大きなモノも彫ってみたいんですが、木が手に入らないんですよね。

完成したのは、4年前、になるのかな。

まだこんなもの送られても困ると思うのですが、近い未来のいつか、被災地復興の祈りを込めて謹彫した僕の仏像を、差し上げられる日が来たら嬉しいな、と思っています。

夢は、全国行脚しながら仏像を彫っておいていく、円空さんのようなことができたらな、なんて夢もあったりして。

他の写真はこちら。

義兄のお父さんが、群馬でこけし職人をしてらっしゃいます。

そのお父さんに僕が仏像を彫っていることを伝えると、こけしを作るための原木を何本もくれました。

写真では少し色が茶色くなってしまっていますが、白い木、ミズキです。

群馬の山の上にある巨像、白衣観世音菩薩、通称高崎観音を模して彫りました。

何年前に彫ったか、もう忘れてしまったなあ。

一昨年の夏、義母さんが入院したときも、もう少し小さいサイズのものを3日で彫って差し上げたことがありました。

とても愛着のある、大好きな観音様です。

他の写真はこちら。

去年2010年に、ある方の結婚のお祝いにと、謹彫したものです。

誕生佛というだけあって、子供らしい表情というものに苦労したのを覚えています。

画像が残っていたので、アップしました。

他の画像はこちら。

パソコンでflash環境が見られる方はこちらもどうぞ。